La Asociación Nacional de Informadores de Salud y la Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas presentaron un decálogo sobre comunicación responsable en alimentación y salud. El objetivo es dotar de mayor rigor y objetividad a las informaciones que se publican de este sector.

Este texto fue dado a conocer durante la celebración del IX Congreso de ANIS. Ha sido creado debido a la preocupación que existe en el sector de que la desinformación en nutrición suponga un riesgo para la salud, ya que influye en los hábitos de consumo de los ciudadanos, e incluso puede llegar a modificarlos, con el consiguiente riesgo social, económico y personal.

Ha sido elaborado por profesionales periodistas e informadores de la salud, expertos de la industria de alimentación y bebidas, así como representantes del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, y de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).

La responsabilidad de informar adecuadamente sobre alimentación y salud ha de ser asumida por todos los agentes que pueden influir en la opinión pública. Tales como las administraciones públicas, la industria de la alimentación y bebidas, las organizaciones de consumidores y ONGs, los medios de comunicación, los organismos científicos y universidades.

En las diez conclusiones a las que se ha llegado sobre cómo debe de ser esa comunicación responsable sobre alimentación, salud y nutrición, se destaca que las noticias sobre alimentación y salud tienen una influencia directa en las decisiones de los ciudadanos y en sus hábitos de alimentación.  

En consecuencia, es responsabilidad de los informadores ofrecer el máximo rigor, objetividad y evidencia científica en las informaciones que se publican. Asimismo, el decálogo profundiza en las características de los productos alimenticios y ofrece pautas sobre cómo usar las fuentes de información, sin olvidar la transparencia a la hora de escribir sobre estos temas. Debe haber una apuesta clara por la veracidad por encima de la originalidad, y ha de hacerse un uso responsable de las noticias que se publican en Internet, que ya se ha convertido en fuente directa de los ciudadanos. En definitiva, se habla de corresponsabilidad.

Alipio Gutiérrez, presidente de ANIS, indicó que “en la actualidad, la información sobre alimentación y nutrición ocupa un lugar destacado en los medios de  comunicación, sobre todo si tenemos en cuenta que la alimentación es una de las principales fuentes para la creación de bulos y mitos, especialmente en Internet y las redes sociales”.

Por su parte, Horacio González, director general de FIAB, declaró que “no podemos olvidar que los alimentos y bebidas cumplen con una exhaustiva regulación desde que salen del campo hasta que llegan a la mesa, con el fin de conseguir el mayor nivel de seguridad y calidad alimentaria. Queremos contribuir a que la información de nuestros productos se contextualice adecuadamente, dentro de una dieta equilibrada y acompañada de ejercicio físico, para que no perjudique la salud de los ciudadanos”.

Este análisis, publicado en formato de debate, rechaza las conclusiones obtenidas por el cardiólogo S. Nattel, que apunta a los posibles efectos perjudiciales del ejercicio de resistencia para el corazón humano. Por el contrario, Alejandro Lucía y sus compañeros de investigación defienden que “no hay pruebas sólidas para apoyar la idea de que la práctica intensa de ejercicios de resistencia aumenta el riesgo de sufrir patologías o daños cardiovasculares permanentes”.

Los investigadores afirman, por tanto, que las competiciones de resistencia extrema como los maratones o los cada vez más populares ironmans no suponen necesariamente un riesgo cardiovascular. Los corredores que entrenan habitualmente y participan en varias carreras al año pueden estar tranquilos, ya que los efectos positivos de este deporte parecen compensar cualquier disfunción cardíaca transitoria. De hecho, se ha demostrado que los ultra maratonianos con una larga carrera profesional tienen una excelente salud cardiovascular, con grandes arterias coronarias y una impresionante reserva vasodilatadora.

Las conclusiones de este estudio suponen un estímulo para la cada vez más amplia comunidad de corredores que han convertido el “running” en un fenómeno de masas. Su publicación coincide con la celebración el próximo tres de noviembre de una de las carreras más mediáticas del mundo, el Maratón de Nueva York. Una prueba que se ha visto obligada a endurecer los procesos de inscripción por la desbordante cifra de corredores interesados en participar.

La práctica de ejercicios aeróbicos o de resistencia consigue cada día más adeptos en todo el mundo. Tanto es así que en el caso del “running”, uno de los deportes más practicados en nuestro país en los últimos años, se han disparado las inscripciones en carreras populares y de larga distancia. La San Silvestre Vallecana, que en 2012 batió el record de participación con cerca de 40.000 corredores, o el último maratón de Barcelona, cuya participación aumentó en un 28%, son un claro ejemplo de la adicción por este deporte.

Este trabajo ha sido desarrollado por el investigador de la Universidad Europea, Alejandro Lucía (en la foto), junto con Jonatan R. Ruiz  (especialista en Ciencias de la Actividad Física) y Michael Joyner (catedrático de la Clínica Mayo). Ha sido publicado en la revista “The Journal of Physiology” bajo el título “CrossTalk opposing view: Prolonged intense exercise does not lead to cardiac damage”.

La Fundación She, presidida por Valentín Fuster, promueve el Programa “SÍ!” de salud integral en el ámbito escolar. Pretende difundir, a través de la comunicación y la educación, hábitos saludables entre los menores, contribuyendo a mejorar su salud y su calidad de vida en el futuro.

Esta iniciativa está basada en la investigación científica y tiene como finalidad promover la salud. Su misión es analizar los factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular, así como crear un marco de referencia sobre lo que significa y comporta una educación en salud integral.

Este programa comenzó su andadura en el año 2011. Está dirigido a niños con edades comprendidas entre los tres y los 16 años. En sus inicios, la edad máxima era de cinco años, pero, paulatinamente, ha ido aumentando tanto la edad como el número de niños y de escuelas adheridas.

La hipótesis de trabajo es que los niños tomen conciencia de la importancia de tener una buena salud cuanto antes, ya que eso contribuirá a una mejora en su conducta al llegar  a la edad adulta, haciendo que disminuya el riesgo de la enfermedad cardiovascular. El programa defiende lo fundamental que es mejorar los hábitos de los niños de cara al futuro.

Los objetivos del programa “SÍ!” se distribuyen en cuatro apartados. El primero de ellos es la adquisición de hábitos de alimentación saludable. El segundo es el desarrollo de la actividad física, centrándose más en la vida activa que en el deporte. En tercer lugar, se encuentra el conocimiento de cómo funciona el cuerpo y el corazón. El último punto hace referencia al desarrollo de factores de protección contra las adicciones como el tabaco, el alcohol y las drogas.

Según el prestigioso cardiólogo Valentín Fuster, “la adquisición de hábitos saludables desde la infancia reduce los riesgos de la enfermedad cardiovascular y mejora la calidad de vida en la edad adulta”.

Elevar de dos a cuatro años la sanción tipo para los infractores es la principal novedad del nuevo Código Mundial Antidopaje. Fue aprobado de forma unánime por la WADA y entrará en vigor en 2015.

El Consejo de la Agencia Mundial Antidopaje aprobó este texto durante la última jornada de trabajo de su cuarta Conferencia Mundial. Fue celebrada en Johannesburgo (Sudáfrica), entre los días 12 y 15 de noviembre.

En el Código ahora vigente, la sanción de cuatro años es una opción que solo se aplica bajo circunstancias agravantes, pero el nuevo documento castigará siempre con esos cuatro años la presencia, uso o posesión de una sustancia dopante, "a no ser que el deportista pueda establecer que la infracción fue no intencionada". La carga de la prueba cambia para las llamadas "sustancias específicas", aquellas que se prestan a positivos accidentales por su inclusión en medicamentos (como la efedrina, la probenecida, los glucocorticosteroides o los betabloqueantes). Con éstas, "el periodo de inelegibilidad es de cuatro años si una organización antidopaje puede demostrar que la violación fue intencionada".

En el caso de que el atleta pueda demostrar falta de culpa en el consumo de un producto contaminado que derive en un positivo, la sanción oscilará entre una amonestación y una suspensión de dos años. La pronta admisión de la culpa "ya no reduce automáticamente" la sanción de cuatro a dos años, sino que la WADA y la organización antidopaje implicada deben aprobarlo. Pone el acento también en el papel cada vez más relevante de las investigaciones encaminadas a descubrir casos de dopaje, aunque no haya habido un análisis positivo. Según la Agencia, “las violaciones antidopaje pueden demostrarse por cualquier método fiable. Esto incluye tanto las pruebas analíticas como las no analíticas obtenidas mediante investigaciones". En las pesquisas deben colaborar federaciones, comités olímpicos, deportistas, técnicos y gobiernos, de los que se espera que aprueban leyes que permitan "compartir información con las organizaciones antidopaje".

Los atletas que colaboren de forma sustancial en la detección de una trama de dopaje pueden ver reducida su sanción en parte, y en casos excepcionales en su totalidad. Las federaciones y las agencias nacionales antidopaje deberán abrir una investigación de oficio sobre el "personal de apoyo al atleta" en caso de que el positivo corresponda a un menor de edad o haya más de un caso en un grupo llevado por el mismo técnico.

Por otra parte, el Código incluye un nuevo artículo denominado “Asociación prohibida”. En él, se establece que un deportista cometerá una violación de las reglas antidopaje si contrata o se asocia con entrenadores, técnicos, médicos, etc. sancionados por dopaje antes de que pasen seis años desde su suspensión. Además, el periodo en el que un deportista puede acumular tres incomparecencias a controles, bien por no haber comunicado su paradero o por no haber sido localizado, se reduce de 18 a 12 meses para que estén alerta "los que se despistan con el papeleo".

Se ha prestado especial atención a los principios de proporcionalidad y al respeto a los derechos humanos. Entre otras novedades, la comunicación pública de un positivo no será obligatoria hasta que concluya el proceso de apelación y no se aplicará en el caso de menores de edad. Estos no tienen que explicar cómo entró una sustancia prohibida en su cuerpo para demostrar falta de intencionalidad.

La Agencia Mundial Antidopaje elaborará un documento técnico con las sustancias y métodos prohibidos más habituales en cada deporte, para facilitar y abaratar así el trabajo a las agencias antidopaje y a los laboratorios, que podrán analizar más sustancias, pero nunca menos que las especificadas en esa ficha.

Este texto, que se aplicará desde 2015, señala que no se permitirá a los deportistas de alto nivel retirarse, entrenarse sin pasar control alguno y volver luego a la competición. Seis meses antes de regresar deben comunicárselo a las autoridades antidopaje, aunque la Agencia puede aprobar excepciones cuando este periodo sea "manifiestamente injusto". También se contempla una excepción a la regla que impide a los sancionados por dopaje entrenarse con sus equipos o usar las instalaciones de su club o federación. Podrán hacerlo durante los dos últimos meses o el último cuarto de su periodo de sanción. Esta norma ha sido introducida para no perjudicar a los deportistas de equipo o a los que necesitan instalaciones muy específicas de entrenamiento, como los esquiadores o los gimnastas.

Las agencias antidopaje pueden aprobar sanciones económicas para los infractores, pero nunca serán canjeables por una reducción del periodo de suspensión. El texto aprobado permite a los atletas sancionados presentar ante el TAS recursos fuera de plazo en el supuesto de que algún organismo solicite a ese tribunal una sanción superior a la impuesta inicialmente.

La Asociación Americana del Corazón, junto con el Colegio Americano de Cardiología, ha elaborado una guía de atención médica para prevenir enfermedades cardiovasculares. Sus autores recomiendan mantener una dieta baja en sal y grasas, así como realizar actividad física cuatro veces por semana.

Este nuevo informe, publicado en el “Journal of the American College of Cardiology”, se basa en una revisión sistemática de la evidencia que resume las claves de la nutrición y la actividad física para el tratamiento de la presión arterial y el colesterol en la sangre. Robert Eckel, copresidente del Comité de Redacción de esta guía, ha explicado que “llevar una dieta saludable para el corazón no consiste en comer alimentos buenos y aislar los malos, sino que se trata de la dieta total".

Para bajar el colesterol en la sangre y, en especial, el LDL o colesterol "malo", las directrices recomiendan la limitación de grasas saturadas y grasas trans. Las primeras se encuentran principalmente en los alimentos derivados de los animales, como carnes y aves de corral con la piel, y los productos lácteos ricos en grasa, aceites tropicales, como el de coco y de palma. Mientras, las trans están en los productos hechos parcialmente con grasa hidrogenada, como muchos alimentos fritos y horneados preparados industrialmente.

En cuanto a la presión arterial, la guía hace hincapié en la importancia de la restricción de sodio, con un consumo inferior a 2.400 miligramos al día para quienes deban rebajarla, siendo deseable que no supere los 1.500 miligramos diarios reducirla aún más. En general, los expertos norteramericanos recomiendan en este manual una dieta saludable para el corazón que se centre en frutas, verduras y cereales, que incluya productos lácteos bajos en grasa, pollo, pescado y frutos secos, y se limite el consumo de carne roja, dulces y bebidas azucaradas.

Basándose en un patrón de alimentación de 2.000 calorías al día, los investigadores han diseñado una dieta sana para el corazón que consiste en consumir entre cuatro y cinco porciones de fruta al día, otras tantas de verduras, de seis a ocho porciones de cereales (preferiblemente con alto contenido en fibra), dos o tres porciones de leche y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa, 170 gramos o menos al día de carnes magras, pollo y pescado; entre cuatro y cinco raciones a la semana de frutos secos, de dos a tres porciones al día de grasas y aceites saludables y limitar los dulces y los azúcares añadidos, además de la sal.

A su juicio, este patrón de alimentación es compatible con la terapia nutricional para otras condiciones médicas, por lo que consideran que los médicos de Atención Primaria deben adaptar este plan de dieta saludable para el corazón. También deben tenerse en cuenta las necesidades calóricas de las personas, las preferencias alimentarias personales y culturales y la terapia de nutrición para otros problemas de salud, como la diabetes.

La actividad física es también una parte importante para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, por lo que la nueva guía aconseja ejercicio aeróbico de intensidad moderada a vigorosa, como caminar a paso ligero, durante un promedio de 40 minutos entre tres y cuatro veces a la semana. Eckel manifestó que “estas recomendaciones deben ser una parte de la práctica de cada médico que se ocupa de la prevención".

Estas pautas están destinadas a los especialistas de atención médica primaria, cardiólogos y todos los que trabajan con los pacientes para prevenir las enfermedades cardiovasculares. Se basan en la evidencia científica de estudios de investigación publicados entre 1990 y 2012, y se han desarrollado para adultos que necesitan reducir su colesterol en sangre y su presión arterial, principalmente.

La Universidad de Texas ha elaborado un estudio sobre los beneficios del deporte frente al envejecimiento. Los resultados señalan que el ejercicio aeróbico mejora las funciones cerebrales y el estado físico.

Este análisis ha sido publicado en la revista “Frontiers in Aging Neuroscience”. La autora principal del trabajo, Sandra Bonos, resaltó que “la ciencia ha demostrado que el envejecimiento disminuye la eficiencia mental y la memoria. Esta investigación demuestra el gran beneficio que tiene el ejercicio aeróbico para la memoria y que puede reducir tanto las consecuencias biológicas como las cognitivas del envejecimiento".

En el estudio participaron adultos sedentarios entre los 57 y los 75 años. Al azar, algunos realizaron entrenamientos físicos y otros fueron asignados a un grupo de control sin ejercicio. Los primeros practicaron ejercicio aeróbico supervisado en una bicicleta estática o en una cinta de correr durante una hora, tres veces a la semana durante 12 semanas. Se evaluó la cognición de los participantes y la aptitud cardiovascular en tres momentos: antes de comenzar el régimen de ejercicio, a las seis semanas y al finalizar el proceso.

Sina Aslan, colaborador del proyecto, señaló que “al medir el flujo sanguíneo cerebral no invasivo, podemos empezar a detectar cambios en el cerebro mucho antes". El experto subrayó que una de las regiones en las que se vio un aumento en el flujo sanguíneo cerebral fue en la corteza cingulada anterior, lo que indica una mayor actividad neuronal y tasa metabólica, puesto que se ha relacionado esta zona con una cognición superior en la vejez.

Aquellos que practicaron deporte mejoraron el rendimiento de su memoria y se vio un mayor aumento en el flujo sanguíneo cerebral en el hipocampo, la región clave del cerebro afectada por la enfermedad de Alzheimer. Bonos explicó que “utilizando técnicas no invasivas de imagen cerebral, se identificaron cambios en el cerebro antes que mejoras de memoria, lo que implica que el flujo de sangre del cerebro es un prometedor y sensible indicador de los beneficios para la salud del cerebro que proporcionan los tratamientos”.

Los investigadores de este estudio valoraron que “el ejercicio físico puede ser una de las terapias más beneficiosas y rentables para elevar el rendimiento de la memoria. Estos resultados deben motivar a los adultos de todas las edades a comenzar a hacer ejercicio aeróbico". No obstante, Sandra Bonos especificó que mientras que el ejercicio físico se asocia con un flujo de sangre cerebral selectivo o regional, no produjo un cambio en el flujo global de sangre del cerebro.

Agregó también que “en otro proyecto reciente, hemos demostrado que el entrenamiento mental complejo aumenta todo el flujo de sangre del cerebro, así como el flujo sanguíneo regional cerebral a través de las principales redes del cerebro. Por ello, la combinación de ejercicio físico y mental puede estar entre las medidas más beneficiosas para mejorar la salud general cognitiva del cerebro”.